フッ化水素に対する野生植物や樹木の抵抗性については、まだよくわかっていません。
アルミニウム工場の周辺で試験栽培をした結果によると、モミやトウヒの仲間が弱く、ツガやカラマツ(オウシュウカラマツとニホンカラマツ)は被害を受けにくいそうです。
一方、ある実験結果によるとカラマツはもっとも弱い仲間に入れられています。
フッ化水素による被害を受けた植物の葉には、多量のフッ素が含まれています。
ふつうの植物の葉に含まれているフッ素化水素の量は、乾燥重量に対して多くとも数十PPm以内であるのに対し、被害を受けた葉の含有量は、百～数百PPmになるのです。
このため、葉のフッ素含有量を分析することによって、フッ素化合物による被害かどうかたしかめることができるのです。
一酸化チッ素は酸化されてニ酸化チッ素になります。
チッ素酸化物が汚染物質として重要なのは、光化学スモッグの源になるからであり、単独での毒性は、それほど問題ではありません。
労働衛生学上の許容濃度は、ニ酸化チッ素で5PPmです。
硝酸製造工場の内部はともかく、野外の大気では、単独でこのくらいの濃度になることはまずないのです。
植物に対する被害も、ニ酸化チッ素だけで被害が生じるためには数十PPmの濃度が必要です。
大気汚染物質として排出されるフッ素化合物はフッ化水素以外にもありますが、その多くは空気中で水蒸気と反応してフッ化水素になります。
主な排出源はホタル石やヒョウショウ石を冶金用に用いるアルミニウムの製錬工場や、リン鉱石を原料とする肥料製造工場です。
フッ化水素は化合力の強い物質であるため、植物に対する毒性も大きいです。
亜硫酸ガスなどの被害と異なり、比較的若い葉の先端部に被害が生じます。
これはフッ水素が水に溶けやすいため、葉の中にはいったフッ化水素が葉の導管を通って先端部や周縁部に集められ、そこで被害を生じるものと見られています。
被害は1PPm以下で容易に起こり、とくに敏感なグラジオラスなどでは1PPmの1000分の1(1PPb)以下でも被害が出るという報告があります。